Audioguia do Palácio de Hofburg,
cinco paradas, grátis.

Fique na praça com o Kohlmarkt às suas costas e olhe para o sudoeste. A fachada branca e curva à sua frente, com uma cúpula de cobre verde sobre o portão, é a ala de São Miguel, o lado do Hofburg voltado para a cidade velha. O desenho é de 1726. O prédio, da década de 1890.

Joseph Emanuel Fischer von Erlach projetou esta fachada no reinado de Carlos VI: uma grande curva que iria abrir uma praça de verdade no que, na época, não passava de um cruzamento. As obras começaram por volta de 1730, a ponta da Escola de Equitação de Inverno, à sua esquerda, ficou pronta, o salão redondo atrás do portão ficou pela metade, e então o imperador morreu e nada mais foi feito. A partir de 1742, o teatro da corte de Maria Teresa, um antigo salão de jogo de pela adaptado, ocupou o vão, e ficou ali por quase um século e meio. Só quando o novo Burgtheater, no Ring, ficou pronto, em 1888, o antigo pôde ser demolido. O arquiteto da corte Ferdinand Kirschner construiu então o projeto de Fischer, com poucas mudanças, entre 1889 e 1893, e a ala foi inaugurada em 8 de setembro de 1893.

Agora compare as duas cúpulas. O projeto gravado de Fischer não tinha cúpula nenhuma. A baixa e escura, à esquerda, fica sobre a velha ponta da escola de equitação; o arquiteto Carl von Hasenauer argumentou que uma cúpula lateral baixa exigia uma mais alta no meio, e Kirschner teve de ceder. O operador dá a essa cúpula central cinquenta metros.

Agora baixe os olhos para o térreo. Dos dois lados dos três portões há quatro grupos de Hércules, cada um esculpido num único bloco de pedra de vinte e cinco toneladas: Hércules matando a Hidra, libertando Hesíone, soltando Prometeu das correntes e arrastando Cérbero para fora do mundo dos mortos. Foram feitos para combinar com um conjunto mais antigo de grupos de Hércules dentro do pátio. Nos pavilhões curvos das duas pontas ficam duas grandes fontes de parede. À esquerda, O Poder no Mar, de Rudolf Weyr, assinada na proa do navio: WEYR 1895. Dizem que o Netuno tem o rosto de Friedrich Uhl, diretor do Wiener Zeitung, que também era sogro do escultor. À direita, O Poder em Terra, de Edmund Hellmer, inaugurada dois anos depois, e sem assinatura.

Mais duas surpresas. Este projeto foi construído muito antes de Viena tê-lo: em Berlim, entre 1775 e 1780, Frederico, o Grande, mandou usá-lo para a sua Biblioteca Real. E sob o centro da praça estão os restos de quatro casas romanas dos séculos II a V, parte do povoado civil fora do acampamento da legião de Vindobona. A ala do palácio à sua frente precisou de fundações de dezesseis metros de profundidade.

Você está no In der Burg, o pátio interno. O portão vermelho e cinza no lado sudeste é a face mais antiga que o Hofburg mostra. Recue até o guarda-corpo da ponte e olhe para ele de frente.

Atrás dessa parede simples está o núcleo do castelo medieval, a Alte Burg. As suas quatro torres de canto já não existem, e quase todo o fosso e a ponte levadiça também se foram, mas não aqui. Quando Fernando I reconstruiu esta ala de entrada, entre 1551 e 1554, manteve o fosso e deu ao seu novo portão uma ponte levadiça, de propósito: um portal inspirado num arco de triunfo romano que ainda funcionava como uma fortaleza. O mecanismo de içar ainda aparece registrado em 1770. O guarda-corpo fica sobre a ponte de alvenaria que a substituiu.

O portão é de 1552, o ano escrito no fim da inscrição: M D L I I. Leia as letras douradas dos dois lados do brasão coroado e você terá os títulos de Fernando: rei dos romanos, da Germânia, da Hungria e da Boêmia, infante da Espanha, arquiduque da Áustria, duque da Borgonha. Três dessas letras não são antigas. O N de Germânia e o R de Hungria e de Áustria só foram repostos na restauração de 1949. As cores também não são as primeiras. O portão começou cinza-azulado, dourado e vermelho; em algum momento entre 1763 e 1830 foi pintado de vermelho e cinza, em 1853 todo de cinza, e em 1927 de novo de vermelho e cinza, que é o que você vê agora. Quem recebeu pela pintura no século XVI foi Pietro Ferrabosco, que passou quarenta anos construindo fortalezas e palácios para os Habsburgo.

O nome é mais recente: vem da Guarda Suíça, que montou guarda aqui de 1745 a 1767.

Se você entrar na passagem, olhe para cima, para a abóbada pintada, com os brasões da Áustria, da Estíria, da Carníola, da Caríntia e da Alta Áustria. Depois procure embaixo, na base do arco interno, a uns setenta centímetros do chão, uma linha em latim datada de 1660: se Deus é por nós, quem será contra nós? Diz a lenda que foi o próprio Leopoldo I quem a riscou ali. Mais adiante fica o Schweizerhof, o pátio dos Suíços, com a capela do palácio, de 1449, e o Tesouro Imperial, que guarda as insígnias do Sacro Império Romano-Germânico.

Agora vire para a sua esquerda, para o lado nordeste do pátio. Aquela fachada comprida com o Kaisertor no centro, os Trabalhos de Hércules de Lorenzo Mattielli nos portais e o escudo de Carlos VI erguendo-se da beira do telhado é a ala da Chancelaria Imperial. Os grupos de Hércules da Michaelerplatz foram feitos para combinar com estes. E atrás daquelas janelas é onde Francisco José morava.

Ao sair na Ballhausplatz, caminhe para o sul até a grande praça aberta, a Heldenplatz, e pare junto ao cavaleiro mais perto do Volksgarten. Olhe para o cavalo antes do homem, porque o segredo desta estátua está embaixo.

O cavalo está empinado e se sustenta só sobre as duas patas traseiras. Num bronze deste tamanho, isso é uma façanha de equilíbrio, e Anton Dominik Fernkorn, escultor e fundidor de bronze, conseguiu isso exatamente uma vez. Olhe para o outro cavaleiro, do outro lado da praça, o príncipe Eugênio: ali a cauda do cavalo desce até tocar o pedestal. Fernkorn não conseguiu repetir a proeza. Quando o príncipe Eugênio foi inaugurado, em 1865, a doença já tinha encerrado a carreira dele e seus alunos tinham terminado a obra em seu lugar, e na época dizia-se muito que o próprio fracasso o tinha arrasado.

O homem sobre este cavalo é o arquiduque Carlos, que derrotou Napoleão em Aspern em 21 e 22 de maio de 1809. A pose, de bandeira na mão, segue uma pintura famosa de Johann Peter Krafft. Fernkorn fez um modelo em bronze em 1847, Francisco José confirmou a encomenda em 1853, e a estátua foi fundida em oito peças. Leia as placas do pedestal. O texto é de Theodor von Karajan, aprovado em 1858 por recomendação do poeta Grillparzer. A dedicatória diz 1859, porque a inauguração estava prevista para os cinquenta anos de Aspern. Depois vieram, naquele ano, os reveses militares no norte da Itália, e a cerimônia foi adiada para 22 de maio de 1860.

Agora vire para o sudeste. A grande ala curva com colunata é a Neue Burg, concluída em 1913, uma metade de um fórum imperial que nunca foi completado. A sua gêmea deveria se erguer do lado do Volksgarten, e nunca saiu do papel. É por causa desse vazio que, se você se virar para o noroeste, a praça continua aberta para o Ring, com o Parlamento, a Prefeitura e o Burgtheater à vista. Foi da sacada da Neue Burg que Adolf Hitler proclamou o Anschluss da Áustria para a multidão reunida nesta praça, em 15 de março de 1938.

Ao sul fica o Portão Externo do Castelo, o Äußeres Burgtor, erguido em 1824 em homenagem aos veteranos das Guerras Napoleônicas e reconstruído como memorial de guerra em 1933 e 1934.

A praça só ganhou o nome de Heldenplatz, a Praça dos Heróis, em 1878, por causa dos dois comandantes a cavalo. Antes de ir embora, olhe mais uma vez para este aqui: oito peças de bronze, um marechal de campo, e tudo isso apoiado em duas patas traseiras.