フリーア美術館の音声ガイド、
5スポット、無料。

最初に目に入るのは、体の揺らぎです。重心は片脚にかかり、腰は横へ張り出し、肩は反対側へ傾いて、頭はそのあいだに収まっています。インドの彫刻家はこの立ち姿をトリバンガ、三つの曲がりと呼びました。台座の上で微動だにしない高さ1メートルのブロンズが、動いているように見えるのは、このためです。

ラベルの題は『女神ウマーとしてのセンビヤン・マハーデーヴィー王妃』。この題は、前半にも後半にも意味があります。ポーズは女神のもので、パールヴァティーを思わせます。一方、王妃は実在の女性でした。夫のガンダラーディティヤ・チョーラは949年から957年まで南インドを治め、彼女は若くして夫を亡くします。それからは喪の色である白をまといました。そしておよそ60年にわたって財産を寺院に注ぎ込み、多くの寺を建て、さらに多くの寺に寄進しました。美術館は彼女を、たいへん尊敬された芸術の庇護者と呼んでいます。

彼女の存命中、その誕生日は、彼女の名を冠した町のシヴァ寺院で祝われ、王妃をかたどった金属の肖像が、彼女をたたえてその寺に奉納されました。ここで美術館は慎重です。この像がまさにその彫刻である可能性はある、としか言っていません。確かなのは、こうした像の使われ方です。これは行列のためのブロンズ像です。祭りの日には絹で包まれ、宝飾品や花輪で飾られて、町じゅうの人が見られるように通りを担がれていったはずです。

では、顔を見てください。この話を支えるいちばんの根拠が、そこにあります。すぼめた唇に長い鼻。美術館は、この種の像としては顔立ちがめずらしく個性的だと述べています。とはいえ、10世紀の人が顔の似かたで王妃を見分けたわけではありません。こうした像は、どこに置かれ、何に使われたかで知られていました。この像なら、誕生日の行列です。誰も見分ける必要のない像に、これほど特徴のある顔がある。まさにこういう細部が、肖像説を生かし続けているのです。

フリーア美術館が彼女を購入したのは1929年。創設者の名を冠した基金によってでした。2017年に今の展示が始まってから、彼女はずっとこの部屋に立っています。次へ進む前に、視線を脚へ落としてください。布は濡れた絹のように張りつくほど薄く彫られ、襞のひとつひとつが体の揺らぎに沿って流れ落ちていきます。その先にあるのは、彼女の足が千年のあいだ立ち続けてきた台座です。

隣の Gallery 16 では、幅2メートルを超える灰色の大理石の長い石板が目の前に立ち、その両脇に短い石材が2つ並んでいます。3つ合わせて、石棺床の台座です。中国の寝台をかたどった石の台で、6世紀の中国北部で、地下の墓の中に棺を載せるためのものでした。

まず真ん中から。頂に鳥がとまった香炉と、その両脇で蓮の花の上に立つ、光背を負った天人たち。これは紛れもなく中国の仏教図像です。では、開口部の上の帯に沿って見ていってください。8つの連珠円文の中には、異国の衣装を着た楽人と舞人が、ペルシア風の様式で彫られています。両端では、長い上着に長靴の守護者が、野獣を地面に押さえつけています。

この寝台に横たえられたのは、ソグド人でした。ソグド人は中央アジアから来た人々で、6世紀には、中国じゅうに彼らの共同体が点在していたと中国の史料が記しています。そこには商人もいれば、役人もいました。故郷を遠く離れた彼らは中国の習慣を取り入れ、こうした石の寝台もそのひとつでした。けれども、この棺床のほかの部分の彫刻は、仏教の図像に、聖なる火を神官が守る信仰、マズダ教の図像を混ぜ合わせ、さらに、どうやら共同体の指導者だったらしい、ある移住者の生涯の場面を加えていました。その人の名は、墓誌とともに失われています。

しかも、この棺床の大部分は、この部屋にはありません。墓が見つかったのは1911年。部材は美術市場に流れ、散り散りになりました。口を覆った神官たちが火を守る姿を刻んだ2枚の門の壁は、ケルンにあります。背面の石板2枚は1912年にボストン美術館へ、側面の石板1枚は1913年にパリのギメ美術館へ渡り、側面のパネル1枚は今も行方がわかりません。これらがひと組だと気づいた人は長らくいませんでしたが、1958年、研究者のグスティナ・スカリアがそのつながりを突き止めました。

どこから出たのかさえ、議論が分かれています。ソグド人に関するスミソニアン自身の研究は、北斉の都、鄴に近い安陽から出たと伝えられる、と書いています。一方、美術館の作品記録は、北響堂山石窟の第4窟のために作られたと研究者が示唆していると記しながら、仏教の石窟は埋葬の場としては異例だとも認めています。

立ち去る前に、側面の石材の一方にあるリュートを探してください。その曲がった首は、シルクロードを旅した楽人たちとともに中国へ入ってきたもので、その影響を受けた楽器、琵琶は、今も中国の室内合奏で演奏されています。この3つの大理石は、1923年5月にフリーア美術館が初めて扉を開いたとき、すでにここに展示されていました。

暖炉に背を向けてください。あなたはいま、作品の内側に立っています。壁も棚も天井も鎧戸も含めた食堂がまるごとひとつ、1876年と1877年に青と金で彩られ、ロンドンからデトロイトを経て、部材ごとに分けてここへ運ばれてきました。この順路で、中を歩き回れる作品はこれだけです。

始まりは、別の人の設計でした。建築家トマス・ジェキルが、フレデリック・レイランドの集めた康熙年間の中国の青花磁器のために、この格子状の棚を組み、壁には赤いバラを描いたアンティークの金唐革を張りました。ところがジェキルは病に倒れ、仕事を手放さざるをえなくなります。レイランド邸の玄関ホールを装飾していたホイッスラーが、仕上げを買って出ました。最初の提案は控えめなものでした。赤いバラを黄色で塗りつぶして、姫君とけんかしないようにする。そして軒蛇腹と羽目板に波の文様を加える。レイランドは了承し、リヴァプールの自宅へ帰っていきました。

ホイッスラーは、そこで止まりませんでした。天井を、模造金箔のダッチメタルと孔雀の羽の文様で覆い、棚という棚に金を施しました。窓の壁を見てください。鎧戸の内側の孔雀も、彼の手によるものです。のちに彼は、構想も下絵もなくただ描き進めた、描くうちに部屋が育っていった、そして描き始めた隅に一周して戻ってきたときには、つじつまを合わせるために一部を描き直さなければならなかった、と語っています。

そして、事はこじれます。ホイッスラーは客や新聞記者をレイランドの家に招いて部屋を披露し、ふたりは請求額をめぐって激しく仲たがいしました。そこでホイッスラーは高価な古い革をプルシアンブルーで塗りこめ、暖炉の向かいの空いた壁に、いまあなたが見ているものを描きました。にらみ合う2羽の孔雀です。怒り狂ったほうの鳥の喉には銀の羽。レイランドがいつも着ていた、ひだ飾りのある白いシャツへの当てこすりです。もう1羽には、銀の冠羽が1本。ホイッスラー自身の額の上に立っていた、ひと房の白髪にそっくりです。彼はこの壁画を『芸術と金、あるいは部屋の物語』と名づけ、あなたはピーコック・ルームの持ち主としてしか記憶されないだろう、とレイランドに言い放ったと伝えられています。そして部屋のあちこちに、蝶の署名を何度も書き入れました。

レイランドは1892年に亡くなるまで、部屋をそのままにしておきました。その12年後、チャールズ・ラング・フリーアが部屋を買い取り、1904年に解体させて、デトロイトの自宅に組み立て直し、自分の陶磁器を並べました。彼の死後、部屋はワシントンへ移り、1923年にフリーア美術館が開館して以来、ここにあります。2022年の夏には、改めて修復されました。

棚に並んでいるものが、いちばん新しい章です。2025年9月から、美術館はこの部屋を、レイランド家が知っていた姿、つまり青と白の器で埋め尽くされた姿で見せています。レイランドが集めたのは景徳鎮の磁器でした。景徳鎮は13世紀後半から、世界の青花磁器の中心地だった町です。暖炉の壁と窓の壁で見ているのは、美術館所蔵の康熙年間の品々。残る2つの壁の器は、今の景徳鎮の陶工とともに作られた複製です。

では部屋の真ん中に立って、全体を見渡してください。古い磁器の壁が2面、新しい磁器の壁が2面。片側には金で描かれた喧嘩、そして反対側には、すべての始まりとなった姫君がいます。