ウィンザー城の音声ガイド、
5つのスポット、無料。

坂のいちばん下にある門楼を見上げてください。太い八角形の塔が2本、そのあいだに尖ったアーチ。ここからは入りません。入場センターはキャッスル・ヒルをもっと上ったところにあって、この門は帰り道、聖ジョージ礼拝堂を過ぎた見学の最後に出てくる出口です。だから、まだ城壁の外にいる今のうちに、よく眺めておきましょう。

アーチの上、壁の真ん中に石彫りのパネルがあります。あれがヘンリー8世の紋章です。ヘンリーは即位からわずか2年ほどの1511年ごろにこの門を建て直しました。パネルには彼自身の紋章の横に、もう一つのしるしが刻まれています。グラナダのザクロ、最初の妻キャサリン・オブ・アラゴンの紋です。1522年6月、ヘンリーはキャサリンの甥にあたる皇帝カール5世をここに迎えて狩りと宴でもてなし、ウィンザー条約を結んで送り出しました。フランスに対する共同の戦争と、カールがヘンリーの娘メアリーと結婚するという約束です。条約は1525年に破られました。ザクロは今もあそこにあります。

この門は、ずっと古い線の上に立っています。ヘンリー3世は1224年から1230年にかけて、城のこの低い部分の城壁を石で築き直し、まさにこの場所に門楼を置き、城壁沿いに新しい塔を3つ建てました。それには理由がありました。1216年、城は反乱諸侯とフランスの軍勢にヌヴェール伯の指揮で包囲され、ジョン王の城代アンジュラール・ド・シゴニェがこれを守り抜いたのです。その2年前にも、城はすでに一度包囲されていました。

場所そのものは、さらに古い歴史を持っています。征服王ウィリアムが選んだのは、テムズ川から100フィートの高さにあるこの白亜の崖で、サクソン人の狩猟地の縁でした。築城が始まったのは1070年ごろ。ロンドンを囲む輪のように並んだ城の一つで、どれもシティからも隣の城からも1日の行軍、20マイルほどの距離にあり、この城は西からの道を押さえていました。

ここで意外な話を一つ。この城壁沿いに見えるもののかなりの部分は、見た目より若いのです。ヴィクトリア女王の時代、建築家アンソニー・サルヴィンとエドワード・ブロアが、ガーター塔、カーフュー塔、ソールズベリー塔、そして城壁の内側にある軍人騎士団の住まいを建て直しました。ですから、この中世らしい輪郭の多くは、ヴィクトリア朝の人々が思い描いた中世なのです。

右手の城壁越しに、城の真ん中の土塁にのったラウンド・タワーの頭が見えます。次に向かうのはあそこです。ウィンザーは12世紀の初め、ヘンリー1世の時代から君主に使われてきました。ヨーロッパで最も長く使われ続けている宮殿であり、ロイヤル・コレクション・トラストはここを住まいとした君主を40人と数えています。

ノース・テラスから入り、インナー・ホールを抜けてステート・エントランスまで来ました。順路があなたをここへ連れてくる理由は、真正面にあります。南を見てください。中庭を越え、向こう側の建物の門をくぐり、さらにその先へ。遠くへ遠くへと延びていく木の列、あれがロング・ウォークです。

長さ2.65マイル、幅240フィート。城からスノー・ヒルまで続く二重の並木道です。王政復古のあと、チャールズ2世が道を開き、植樹は1680年代、オラニエ公ウィリアムの時代にニレの二重の列で仕上がりました。ニレは第二次世界大戦まで持ちましたが、ニレ立枯病のため1945年以降に大規模な植え替えが行われ、トチノキとプラタナスが交互に植えられました。いちばん奥のスノー・ヒルには、「コッパー・ホース（銅の馬）」と呼ばれるジョージ3世の像が立っています。1829年に据えられたもので、台座を設計したのはジェフリー・ワイアットヴィル。門をくぐってからここまでに見てきたもののほとんどを手がけた建築家です。スノー・ヒルは、ヘンリー8世がアン・ブーリン処刑の知らせを待った場所だとも言われています。

この扉は、各国の元首や君主の公式の客人が使う入口で、見学者がここを通るようになったのは2020年からです。ジョージ4世とワイアットヴィルは、ノース・テラスからこの扉まで、建物の奥行きいっぱいに延びる玄関ホールをつくり、地上階をまっすぐ見通せるようにしたいと考えました。そのためにジョージ3世の大階段を取り壊したほどです。ジョージ4世は1824年8月12日、改築全体の礎石を自ら据えました。場所はのちにジョージ4世門となったところ、中庭の向こう、いま見ている視線の線上です。

ヴィクトリア女王はこのホールを30年近く使いました。ところが1866年、建築家アンソニー・サルヴィンに命じてホールを閉じ、東西に走る小さな玄関ホールを新たにつくらせます。後ろのインナー・ホールは物置になりました。そのまま閉ざされ、1965年からは一部が展示スペースになり、2020年に開放工事が終わって、ようやくジョージ4世が意図したとおりの姿に戻ったのです。

先へ進む前に、振り返って上を見てください。修復チームがインナー・ホールの天井から何層もの塗装をはがしたとき、フランシス・ベルナスコーニが型を取った飾りが現れました。摂政時代にいちばんもてはやされた漆喰職人です。周りの壁は、そのどれよりも古いものです。城のこの部分は14世紀半ばのエドワード3世にさかのぼり、同じ地上階にある彼のグレート・アンダークロフト、つまり大地下広間は今も残っています。長さ59メートル、13の柱間があります。

礼拝堂の南側の前、小道の上に立って、まずは屋根の線に目を走らせてください。尖塔の上に生き物がのっています。ライオン、赤いドラゴン、パンサー、ユニコーン、ハヤブサ、それにエールという角のある獣。全部で76体、紋章の動物が14種類です。見た目より若い像です。元の像はやわらかいライゲート石で彫られていて、1682年、クリストファー・レンが取り外すよう勧めました。それから優に200年以上、尖塔には何もありませんでした。1920年にサー・ハロルド・ブラクスピアのもとで10年がかりの修復が始まり、1925年に新しい像が据えられたのです。彫り手の一人は、イギリスとコンゴにルーツを持つ彫刻家マホメット・トーマス・フィリップスで、1923年にハヤブサとユニコーンを彫りました。

その下の建物は本物です。エドワード4世が1475年に着工し、場所を空けるために古い建物を取り壊しました。一つには、自分の新しい王朝がこれからも続くと示すため、そしておそらく、ヘンリー6世が川向こうのイートンに建てさせた礼拝堂をしのぐためでした。工事を指揮したのは、ソールズベリー司教リチャード・ビーチャムと、ヘンリー・ジャニンズという石工棟梁です。工事はヘンリー7世の時代にも続き、身廊の上の石のヴォールトは1503年から1506年のあいだに架けられ、ヘンリー8世の治世の1528年に完成しました。控え壁のあいだに柱間ごとに並ぶ大きな窓は、垂直様式のゴシックが力を出し切った姿です。

ここはエドワード3世が1348年に創設したガーター騎士団の礼拝堂で、聖歌隊席ではおよそ800枚のエナメル仕上げの真鍮板が、6世紀にわたる団員の名を伝えています。王家の墓所でもあります。ここには11人の君主が眠り、その中にはヘンリー8世、チャールズ1世、ジョージ6世、エリザベス2世女王がいます。チャールズ1世の遺体は、1649年1月の処刑のあと吹雪の中をウィンザーへ運ばれ、儀式もなく地下納骨室に納められました。ヘンリー8世は、計画していた墓をついに手にできませんでした。墓のブロンズは内戦のさなかにはがされて売られ、大理石の石棺は、セント・ポール大聖堂にあるネルソン提督の記念碑の一部になりました。

右手、東端を見てください。あれがヘンリー3世の聖母礼拝堂で、1863年から1873年にかけてアルバート記念礼拝堂に改められました。そして主祭壇の後ろには、城を今の姿にした人物が眠っています。ジェフリー・ワイアットヴィルは、16年にわたってウィンザーを造り変えたのち、1840年2月にここへ葬られました。

準備ができたら、出口は下郭のいちばん下、キャッスル・ヒルから見上げたあのヘンリー8世門の脇です。キャサリン・オブ・アラゴンのザクロの下をくぐって、城をあとにします。