Schloss-Schönbrunn-Audioguide,
fünf Stationen, kostenlos.

Stell dich in die Mitte des Hofes, das Tor im Rücken und die ganze Front vor dir: hundertfünfundsiebzig Meter Gelb und ein Paar weißer Treppen, die sich zur Mitte hinaufschwingen. Das ist der Ehrenhof, der Vorhof des Schlosses.

Fang mit diesen Treppen an, denn sie erklären das Gebäude. Johann Bernhard Fischer von Erlach entwarf das erste Schloss an dieser Stelle für Leopold den Ersten, als prächtiges Jagdschloss für dessen Sohn Joseph. Der Bau begann 1696, der Mittelteil war im Frühjahr 1700 bewohnbar, und wahrscheinlich war es dieser Auftrag, der Fischer den Adelstitel einbrachte; daher kommt das von Erlach. Sein Jagdschloss hatte eine einzige monumentale Treppe, die mitten an dieser Front geradewegs hinaufstieg. 1746 ließ Maria Theresias Architekt Nikolaus Pacassi sie entfernen. Er brach eine Wagendurchfahrt durch das Erdgeschoss unter der Mitte, legte darüber zwei lange Räume für Festlichkeiten an und baute die beiden Treppenläufe, die du vor dir siehst. An einem privaten Abend konnten die Gäste diese Stufen hinaufgehen und direkt in die Große Galerie treten. An einem offiziellen schickte das Hofzeremoniell sie den langen Weg über die Blaue Stiege.

Pacassi tat noch sehr viel mehr. Ab 1743 machte er aus dem Jagdschloss eine Sommerresidenz, ab 1745 zog die kaiserliche Familie jeden Sommer hier ein, und als die Familie wuchs, schob er Mezzaningeschosse unter das oberste Stockwerk, bis 1747 im Ostflügel und in den 1750er Jahren im Westflügel.

Jetzt achte darauf, wie schlicht die Front ist. Das ist keine barocke Zurückhaltung. Zwischen 1817 und 1819 ließ der Hofarchitekt Johann Aman Pacassis Rokoko-Dekor von dieser Fassade abschlagen und hinterließ die flachere, ruhigere Wand, die du heute siehst.

Und die Farbe ist jünger als die Wand. Farbproben zeigen, dass Fischers Jagdschloss hellorange und ziegelrot war, mit weißen Akzenten. Unter Maria Theresia war es goldocker, dann ein blasseres Ocker. Aman strich seine neue Front grau, damit sie wie Stein aussah. Das Gelb, das alle Schönbrunner Gelb nennen, setzte sich erst Mitte des neunzehnten Jahrhunderts durch, womöglich als bewusster Rückgriff auf die Zeit Maria Theresias.

Noch zwei Dinge, bevor du hineingehst. Die Brunnen auf beiden Seiten des Hofes bekamen ihre Figuren 1776: im Osten Johann Baptist Hagenauers Galizien und Lodomerien, damals gerade erst erworben, und Siebenbürgen; im Westen Franz Anton Zauners Flüsse, die Donau, den Inn und die Enns. Und im Westflügel, rechts von dir, wenn du zum Schloss schaust, lebte Franz Joseph. Er wurde 1830 in diesem Gebäude geboren, bezog 1848 Räume auf dieser Seite mit Blick auf diesen Hof und starb dort am einundzwanzigsten November 1916.

Das ist ein kleiner Raum und ein dunkler, und die Dunkelheit ist Absicht. Die Wände sind vom Boden bis zur Decke aus Nussholz, und in das Nussholz sind schwarze Lacktafeln eingesetzt, mit Gold bemalt, chinesische Arbeit, und Gold auf Lack verblasst in der Sonne. Deshalb bleibt der Raum vom Tageslicht abgeschirmt und wird nur mit gedimmtem elektrischem Licht beleuchtet.

Schau dir eine der großen Tafeln genau an, und du findest die Nahtstellen. Das sollten nie Wände werden. Es waren Paravents, Faltwände, in China für den europäischen Markt gefertigt, und hier wurden sie zersägt und in der Reihenfolge in die Vertäfelung eingepasst, die dem Raum passte, nicht in der Reihenfolge der ursprünglichen Bilder. Durch das Sägen bekamen sie Risse. Bei der letzten Restaurierung, die 2002 begann und drei Jahre dauerte, wurden alle 138 größeren und 84 kleinen Tafeln einzeln abgenommen, repariert und wieder eingesetzt. Das Mal davor war 1872, als das Schloss für die Weltausstellung von 1873 herausgeputzt wurde.

Den Raum gibt es wegen eines Todesfalls. Er war Franz Stephans privater Rückzugsraum, das innerste der Empfangszimmer des Kaisers. Er starb 1765 ganz plötzlich, und Maria Theresia machte den Raum zu seinem Gedächtnisraum, wahrscheinlich nach einem Entwurf des Architekten Isidor Canevale. Von da an trug sie nur noch Trauer. Als sie 1780 starb, fand man in ihrem Gebetbuch einen Zettel, auf dem sie genau ausgerechnet hatte, wie lange ihre Ehe gedauert hatte: neunundzwanzig Jahre, sechs Monate und sechs Tage. Und dann, als wäre das nicht genau genug, rechnete sie es um: eintausendfünfhundertvierzig Wochen, zehntausendsiebenhunderteinundachtzig Tage, zweihundertachtundfünfzigtausendsiebenhundertvierundvierzig Stunden.

Jetzt die Bilder. In der Mitte hängt Franz Stephan, von Pompeo Batoni gemalt und 1769 vollendet, vier Jahre nachdem der Dargestellte gestorben war. Rechts davon hängt Batonis Doppelbildnis aus demselben Jahr, ihre Söhne Joseph und Leopold, beide künftige Kaiser. Such das Buch auf dem Tisch vor Joseph, der rechts steht: Es ist Montesquieus „Vom Geist der Gesetze“, eines der zentralen Bücher der Aufklärung, dorthin gelegt, um zu sagen, was für ein Herrscher er sein wollte. Das dritte Gemälde, von Anton von Maron, zeigt Leopolds Frau Maria Ludovika mit drei ihrer sechzehn Kinder, darunter den späteren Kaiser Franz als Kleinkind im violetten Kleidchen. Drei Generationen in einem Raum: eine Witwe, die dafür sorgte, dass die Dynastie ungebrochen aussah.

Und ein unerwarteter Bewohner. Als Napoleon Schönbrunn besetzte, 1805 und noch einmal 1809, bezog er genau diese Gedächtnisräume für Franz Stephan im Ostflügel als sein Quartier.

Schau, wohin du hinaufgestiegen bist. Die Gloriette ist 84,3 Meter lang, 135,3 mit ihren Freitreppen, und 25,95 Meter hoch: eine Kolonnade auf der Kuppe eines sechzig Meter hohen Hügels, 1775 nach Hohenbergs Entwurf gebaut. Fischer von Erlach hatte hier oben von Anfang an etwas vorgesehen, ein Belvedere als Krönung der ganzen Anlage. Gebaut wurde es erst Jahrzehnte später, als Hohenberg den Park umgestaltete.

Seltsam daran ist, dass das meiste aus zweiter Hand stammt. Die Doppelsäulen, die Kapitelle, die Bögen und die Gebälkstücke kamen aus dem Neugebäude, einem Renaissanceschloss, das Maximilian der Zweite 1568 begann und nie vollendete. 1774 war es dem Militär als Pulvermagazin überlassen worden, und Maria Theresia schrieb, dort draußen stehe eine alte Galerie aus Steinsäulen und Gesimsen, die zu nichts nütze sei, und sie habe beschlossen, sie abtragen und nach Schönbrunn bringen zu lassen. Dieses Denkmal habsburgischen Ruhms ist also aus wiederverwerteten habsburgischen Teilen gebaut.

Und ein Denkmal ist es. Maria Theresia wollte damit die habsburgische Macht verherrlichen und den gerechten Krieg, den Krieg, der aus Notwendigkeit geführt wird und im Frieden endet. Schau oben auf den Mittelteil: ein Reichsadler auf einer Weltkugel, umgeben von Trophäen, vom Bildhauer Benedikt Henrici. Die römischen Rüstungen, Schilde, Feldzeichen und Löwen an den seitlichen Treppen stammen von Johann Baptist Hagenauer.

Dann such die Inschrift unter dem Dach. Sie nennt Joseph den Zweiten und Maria Theresia und gibt das Jahr 1775 an, aber nicht auf die übliche Weise. Es gibt darin kein M und kein D. Die Tausend und die Fünfhundert sind aus dem Buchstaben C, dem Buchstaben I und einem umgedrehten C zusammengesetzt. Das umgedrehte C ist ein altrömisches Zeichen, das die frühen Buchdrucker für große Zahlen übernahmen.

Der verglaste Mittelteil hat ein unruhiges Leben hinter sich. Im neunzehnten Jahrhundert diente er oft als Speiseraum, mit einem eigenen Küchenhaus in der Nähe; das Küchenhaus wurde um 1925 abgerissen, und ein Jahr später kam das Glas heraus. 1945 zerstörte ein Bombentreffer einen Teil des Ostflügels, der nach dem Krieg wiederaufgebaut wurde, und bei der Restaurierung 1994 und 1995 wurde der Mittelteil wieder verglast. Heute ist dort ein Café, und das Flachdach darüber dient seit dem frühen neunzehnten Jahrhundert als Aussichtsplattform.

Jetzt dreh dich um. Der ganze Garten läuft in einer geraden Linie von dir weg: der Neptunbrunnen am Fuß des Hügels, das lange Parterre, und an seinem fernen Ende das gelbe Schloss, wo du angefangen hast, hundertfünfundsiebzig Meter breit und von hier oben so klein, dass es hinter deinem Daumen verschwindet.