Audioguide Prager Burg,
fünf Stationen, kostenlos.

Stell dich auf den Platz, das Gitter vor dir, und schau hinauf zu den beiden steinernen Giganten auf den mittleren Pfeilern. Links hebt einer einen Dolch, rechts schwingt einer eine Keule, und unter jedem liegt ein Gegner, der schon besiegt ist. Das ist das Erste, was die Burg dir zeigt, und sie macht dabei keine halben Sachen. Was du siehst, sind Kopien: Die Originale stammten aus der Werkstatt von Ignaz Franz Platzer, die Figuren, die heute auf den Pfeilern stehen, haben Čeněk Vosmík und Antonín Procházka zu Beginn des 20. Jahrhunderts gehauen.

Jetzt schau an ihnen vorbei in den Hof. Er ist jünger, als er aussieht. Die ganze Front vor dir, drei Flügel um einen offenen Ehrenhof, entstand zwischen 1759 und 1769 für Kaiserin Maria Theresia, nach Plänen ihres Architekten Nicolò Pacassi. Vorher lag dort, wo du hinschaust, ein Graben. Er trennte die Burg von diesem Platz, und Pacassi ließ ihn zuschütten, die Gebäude davor abreißen und dieses Gitter über die offene Seite setzen.

Der Torbogen hinten im Hof ist das Einzige hier, das älter ist als die Kaiserin. Das Matthiastor trägt eine lateinische Inschrift, nach der Kaiser Matthias es 1614 errichten ließ. Einen Haken gibt es allerdings. Die Tafel mit seinem Namen ist aus Stuck, der Rest des Tors aus Stein, und deshalb vermuten Historiker, dass das Tor einige Jahre älter ist, wahrscheinlich noch von seinem Vorgänger Rudolf dem Zweiten in Auftrag gegeben, und dass Matthias nur seinen Namen ergänzt hat. Es gilt als ältester weltlicher Barockbau Prags, und bis Pacassi seine Flügel darum herum baute, stand es als freier Triumphbogen da.

Die beiden riesigen Fahnenmasten sind noch eine dritte Schicht. Jeder ist ein einziger Tannenstamm aus Mähren, der sich auf etwa fünfundzwanzig Meter verjüngt, aufgestellt 1925 nach einem Entwurf des slowenischen Architekten Jože Plečnik. Nach 1918 wurde die Burg Amtssitz des Präsidenten der neuen Tschechoslowakischen Republik, Tomáš Masaryk, und Plečnik war der Architekt, den Masaryk auswählte, damit sich eine kaiserliche Burg wie die einer Republik anfühlt.

Amtssitz des Präsidenten ist sie bis heute. Wenn die Leute hier von der Burg sprechen, auf Tschechisch einfach Hrad, meinen sie das Staatsoberhaupt und seinen Stab. Und hinter dieser einen Front zieht sich der Komplex noch rund 570 Meter weiter. Nach dem Guinness-Buch der Rekorde ist er die größte alte Burganlage der Welt, fast siebzigtausend Quadratmeter, und seine Geschichte beginnt um 870 mit einer einzigen ummauerten Kirche. Schau über das Palastdach, dann siehst du schon, wohin es geht: zu den beiden dunklen Türmen des Veitsdoms.

Draußen im Dritten Burghof gehst du an der Südseite des Doms entlang, bis die Wand golden wird. Drei Spitzbögen auf Bodenhöhe, und darüber ein Bild aus Glas, das selbst an einem grauen Tag glitzert. Das ist die Goldene Pforte, und ihren Namen hat sie genau von dem, was du vor dir hast: vom goldenen Hintergrund des Mosaiks.

Den größten Teil seiner Geschichte hindurch war dies der feierliche Zugang zum Dom, nicht das Westportal, durch das du gekommen bist. Die Vorhalle war bis 1368 fertig, zu Peter Parlers Zeit, und durch dieses Portal zogen die böhmischen Könige zur Krönung in den Dom ein. Der Raum direkt darüber ist die Kronkammer, in der die Krönungsinsignien bis heute liegen.

Das Mosaik entstand zwischen 1370 und 1372 und zeigt das Jüngste Gericht, in drei Feldern zu lesen. In der Mitte thront Christus als Richter in einem Oval aus Licht, umgeben von Engeln mit den Leidenswerkzeugen. Unter ihm stehen sechs böhmische Landespatrone, Wenzel, Adalbert, Veit, Sigismund, Ludmila und Prokop, und ihre Namen laufen als Schriftband darunter. Jetzt senk den Blick unter dieses Band, auf das kleine Feld direkt über dem mittleren Bogen. Dort knien, einander gegenüber, Kaiser Karl der Vierte, der diesen Dom begonnen hat, und seine vierte Frau, Elisabeth von Pommern. Der Kaiser, der das alles bauen ließ, hat sich selbst kniend ins Bild gesetzt.

Dann lies die Seitenfelder. Links stehen die Toten auf, stemmen die Deckel ihrer Gräber hoch und klettern heraus, und drei Engel nehmen die Gerechten in Empfang. Rechts schwingt der Erzengel Michael sein Schwert, und blaue Teufel zerren die Verdammten fort ins Feuer. Weiter oben auf beiden Seiten bitten die Jungfrau Maria und Johannes der Täufer für die Menschheit, und jenseits der beiden kleinen Fenster reihen sich die Apostel.

Sechseinhalb Jahrhunderte hat das Mosaik unter freiem Himmel überstanden, mit gründlichen Restaurierungen 1961 und noch einmal 2000.

Bevor du weitergehst, schau nach links, zum Fuß des großen Südturms. Karls erster Baumeister, Matthias von Arras, starb 1352; Parler kam aus Schwaben und übernahm 1356, da war er erst etwa dreiundzwanzig. Den unteren Teil des Turms, den du siehst, haben noch jene ersten Bauleute begonnen; über fünfundfünfzig Metern folgen eine Renaissancegalerie und eine barocke Haube, und insgesamt ragt er etwa hundert Meter auf. In seinen Sockel ist eine Steintafel von 1394 eingelassen, ein mittelalterlicher Baufortschrittsbericht, der noch immer an seinem Platz ist.

Nach einem Dom und einem Königssaal, und nach der roten Barockfassade der St.-Georgs-Basilika, an der du auf dem Weg hinunter vorbeigekommen bist, bist du jetzt dort, wo die Bediensteten der Burg wohnten. Geh langsam durch die Gasse und achte auf die Maßstäbe: Türen, für die du dich bücken musst, Fenster so groß wie ein Buch und ein Schornstein für jedes Haus.

Die Häuser sind in die Nordmauer der Burg hineingebaut. Die Mauer entstand Ende des 15. Jahrhunderts, und 1597 fragten die Schützen, die die Burgtore bewachten, Kaiser Rudolf den Zweiten, ob sie ihre Bögen zumauern und kleine Stuben darin einrichten dürften. Ein Erlass vom sechzehnten September 1597 erlaubte es. Sie bauten auf eigene Kosten, verkauften und vermieteten dann untereinander, und die Stuben wuchsen in die Gasse hinaus, bis sie stellenweise keinen Meter mehr breit war. Die Anbauten auf der gegenüberliegenden Seite wurden 1864 abgerissen. Nur ein Haus, Nr. 13, hält sich noch an die ursprüngliche Regel und bleibt in seinem Bogen; such das eine, das nicht nach vorn tritt.

Woher der Name kommt, weiß niemand sicher. Von Goldschmieden, sagen die einen. Von Alchemisten, sagt die Legende, und die ist fast sicher nur eine Legende. Oder es war ein Witz: die goldene Gasse im ärmsten Winkel des Hradschin. Sicher ist, dass hier bis zum Zweiten Weltkrieg Menschen wohnten, und die letzten Bewohner zogen 1953 aus. Die Farben, die du siehst, sind jünger: Die Fassaden wurden in den 1950er-Jahren nach Entwürfen von Jiří Trnka gestrichen, dem Maler und Filmemacher.

Jetzt such Nr. 22, das blau-weiße Haus mit der Nummer über der Tür. Von November 1916 bis März 1917 kam Franz Kafka zum Schreiben hierher, in ein Haus, das seine Schwester Ottla gefunden hatte, und er schrieb darin die meisten Erzählungen des Bandes Ein Landarzt. Ein paar Türen weiter, in Nr. 14, wohnte Matylda Průšová, Kartenlegerin und Hellseherin, bekannt als Madame de Thèbes, die nach Folter bei einem Gestapo-Verhör starb. Nr. 12 gehörte dem Filmhistoriker Josef Kazda, der während der Besatzung tschechoslowakische Filme hier versteckte, damit sie nicht vernichtet wurden.

Am Ostende steht der runde Daliborka-Turm, ein Geschützturm, der von Anfang an ein Gefängnis war. Sein erster Häftling war 1498 der Ritter Dalibor von Kozojedy, und die Legende sagt, er habe in seiner Zelle Geige spielen gelernt; Smetana hat eine Oper daraus gemacht. Dahinter liegt der Ausgang, über die Alte Schlossstiege hinunter nach Malostranská, und diesen Weg nehmen laut Burgverwaltung die meisten Besucher.